8月8日以来，他恐怕是国人中压力最大的一个，超过任何一位希望夺得金牌的中国运动员。因为他要对中国所有的金牌“负责”。

　　国家体育总局局长刘鹏，从上任之日起，就注定要承受这样的压力。

　　尽管金牌成绩“悬湖压顶”，但刘鹏仍然最终拍板了竞走名将孙英杰终身禁赛的“死刑”——足见铁腕一面；然而，当面对施行了50多年的体育举国体制，刘鹏却变成了一个温和的改良派。既铁腕，又温和，谨慎腾挪之中，中国体育的特殊之处，展现无遗。

　　体育“票友”主政

　　与他的前任袁伟民一样，刘鹏也属兔。除了两人12岁的年龄差距，他们最大不同在于一位是体育界的功勋明星，另一位，只是个纯粹的体育爱好者。因此，当刘鹏的任命状下发到体育总局时，不少官员都感到十分突然。

　　对于一位体育“票友”可能带来的变化，体育总局的专业人士们确实曾有担心。因为在体育界内部，对于“外行”领导，多少有些忌惮与排斥。这一点，即便在交接大会上，袁伟民着力推荐，强调“我看好刘鹏”后，也没有立刻发生改观。

　　然而，刘鹏虽“不懂”体育，但却懂得“从政”。前述体育总局的官员告诉记者，按照体育总局惯例，在新任领导履新之后，都要安排到各训练中心视察，这一次，刘鹏也不例外。

　　考察的“第一站”是乒羽中心，时任中心主任的蔡振华陪同。来到现场，队员们正在训练，面对“下属”让自己进入训练场的安排，刘鹏当即予以回绝，“他自己说，等这堂训练课结束了，他再进场地，说自己不能影响队员训练，他也拒绝上看台，就在场边一直站到训练课结束才肯下场地。”一位当时在场的乒羽中心工作人员向记者回忆。

　　下场之后，刘鹏的举动更为出乎意料，当蔡振华请刘鹏“指示”训练工作时，刘鹏一摆手，对队员说，“这个我不懂，小蔡你来”。据称这在当时也出乎蔡振华的意料，竟一时语塞，刘鹏此时接话道，“体育总局是业务部门，训练、成绩是第一位，业务人才最宝贵，其他都在其次。”

　　在上任后的相当长一段时间里，上述故事反复地在不同的训练场上发生着——刘鹏从来不在业务上发表意见，他的原则一直就是备战2008年奥运会，首先要做到的就是业务队伍的稳定。因此，直到2008年奥运会正式开幕，体育总局的业务队伍与人事，都最大限度的保持了稳定，在刘鹏看来，人稳定了队伍才能稳定，而这是“08奥运出成绩的前提”。

　　“斩马谡”的铁腕一面

　　对于自己的“政治使命”，刘鹏十分清楚，据称，在一次和袁伟民的私下会面中，袁伟民对刘鹏说，“队伍我给你准备好了，怎么练、怎么用就看你了”。显然，这既是关心，也是一种压力。

　　对于刘鹏，体育总局内部较为一致的评价是，虽然对业务训练并不内行，但刘鹏管理上“因人施政”的特点，给各方面留下了深刻的印象。“所谓管人，就是划一条原则线，只要碰了这条原则线，就要处理，原来体育界内裙带关系比较严重，所以对于一些触碰原则的问题，往往得不到严肃的处理，但刘鹏上任后，这个问题明显有了改观。”体育总局冬季运动管理中心的一位官员向记者评价。

　　在跳水名将田亮与竞走名将孙英杰身上，刘鹏上演了“挥泪斩马谡”的一幕，这两个人都是雅典奥运会冠军，最后拍板“封杀”二人，刘鹏需要承受的压力可想而知。

　　记者了解到，在做出“开除田亮”的最后决定之前，水上运动管理中心曾经多次为田亮求情，希望体育总局以处分的方式，保留田亮的队籍，其中最为充分的理由是，力保北京奥运会跳水项目夺金，水上运动管理中心的领导，也多次与刘鹏磋商此事。

　　但刘鹏态度十分坚决，最后一次，刘鹏对那位负责人说，“你说雅典奥运会冠军，如果拿我们前十年体育训练比赛的开支，分摊到雅典的32枚金牌上，一块金牌值7亿元，这7亿元是倾举国之财力投入的，运动员拿着这样的一块金牌，过分的为个人谋取利益，而不顾训练、比赛状态，这样应不应该处理？”刘鹏这样的诘问，令“求情者”哑口无言。

　　最终，田亮遭到“封杀”，但这并非是个案，在孙英杰“兴奋剂”问题上，刘鹏更是以超出竞技体育的范畴，做出最后“终身禁赛”的决定。对于孙英杰可能是误服的解释，刘鹏最终做出的批示是，“2008年奥运会，金牌重要，但比金牌更重要的是中国体育的形象，要分清孰轻孰重。”

　　“举国体制”的“改良派”

　　“出身体育界的体育官员，做不出这样的决定，这一点上，刘鹏和伍绍祖有些相似。”一位前任国家体委的退职官员向记者如是评价，伍绍祖一样是一个“外行”，但是他以足球为突破口，启动了体育向市场化改革方向深入的序幕，现在，接力棒传到了刘鹏手里。

　　然而，2008年奥运会的“大任当前”，对于此前颇具争议的体育举国体制，刘鹏“改良派”的态度，他曾向下属对此专门做出总结，叫做“坚持、完善、改进”举国体制。他对下属说，“外界对举国体制的争议可以理解，但我们自己应该清楚，我们现在的举国体制和以前的举国体制还一样吗？”

　　答案自然是否定的。当2007年奥运备战进入最后关键一年时，在体育总局内部，很多官员主张减少商业比赛的总量，增加队员集训、备战的时间，包括乒乓球超级联赛在内的多项赛事都被建议取消或缩短，但刘鹏坚决反对这一提议，并要求，至少在2007年全年，要确保这些商业性质的比赛正常运营。

　　“他还提出，比如乒乓球队，队内对抗赛的商业化、对外直播值得其他运动队借鉴，市场化的腿迈出去了，就不能再往回退。”体育总局办公厅的一位工作人员向记者回忆，“商业化与举国体制并不矛盾，举国体制不排斥商业化。”

　　他还对李婷、孙甜甜、郑洁等中国女子网球队的成功十分关注，他曾多次与负责此项工作的孙晋芳沟通、交换意见，因为中国网球的“金花”并非传统体制内培养出的“硕果”，而是通过职业网球机制完成的人才培训，刘鹏对此的兴趣，显然不只是网球那么简单，毕竟在2008年奥运会结束之后，中国体育体制的改革，才刚刚上路。

　　刘鹏语录

　　“举国体制不是体育独有的，更不是中国独有的，世界各国在办一些重大事情时，基本上都要采取举国体制，包括美国。”

　　——刘鹏回应对中国体育举国体制的质疑

　　“我最擅长的是蛙泳，因为蛙泳游得远。”

　　——刘鹏解释身为体育总局局长，对何种体育项目最为擅长

　　“中国作为东道主，赢多少金牌不是最重要的。”

　　——作为奥组委执行主席，刘鹏解读北京奥运会的主要任务

　　“你们今后采访运动员恐怕更难。”

　　——北京奥运会开始之前，刘鹏强调运动员要专心训练

　　“那些认为奥运会后中国经济就会萎缩的人，我认为他们的看法是不全面的。”

　　——评点奥运后的中国经济